El Imperio del Centro Central

21 de Febrero, 2006, 21:34

 

Anteayer hablé de los nombres en mandarín de ciertos países. Hoy recuerdo el nombre en chino de la propia China, el famoso "Zhongguo".

Donde zhong viene a significar "centro", y guo  "país", así que unidos significan "país del centro". Hoy me gustaría desvariar un poco en torno a esa idea, la de que los chinos, por lo menos durante siglos, se consideraron el centro del mundo (vamos, lo mismo que nosotros los europeos).

Esa idea, lógicamente, se contagia a los mapamundis chinos, que suelen ser así (este es el que tengo colgado en mi casa). Los japoneses también los usan de este tipo.

No sé si se verá, porque está muy borroso, pero esa cosa rosa y gorda que está casi en el centro, tirando un poco a la izquierda, no es España (que suele estar en ese lugar en los mapamundis europeos), sino China. Y en vez de cortar el Pacífico, cortan el Atlántico. Pero no les digáis a los chinos que son unos sinocentristas porque les sienta fatal.

Los chinos y japoneses no son los únicos que se rebelan contra la visión tradicional del mapamundi...

...y a veces los americanos también hacen mapas americocéntristas, aunque tengan que partir por la mitad Eurasia (China y Rusia sufren una salvaje mutilación).

Pero para rebeldes algunos cartógrafos australianos y neozelandeses, que se preguntan por qué el hombre siempre ha puesto en los mapas el norte arriba y deciden corregirlo.

Más ejemplos y curiosidades del tema aquí.

Hurgando en la Internet he llegado a encontrar a personas que todavía creen que la Tierra es plana (últimamente me estoy encontrando de todo). Que lo de las naves espaciales es un camelo y el centro del mundo es el Polo Norte. Lo más sorprendente de todo es que el logotipo de las Naciones Unidas es exactamente igual que el mapamundi que ellos conciben, con un Polo Sur que en realidad es un muro circular rodeando al mundo (y sube al firmamento).

Otro centralismo que llama la atención en China es el que hay en torno a Pekín. Pekín está más bien tirando al este del país, cerca del mar, pero para los chinos es el CENTRO, no sólo político, sino geográfico. Aunque haya que cargarse las nociones de proporción y geometría. Por tanto, todo lo que esté al oeste del Pekín es el "oeste" de China, aunque sea Xian (ciudad que sería más adecuado usar como centro geográfico nacional).

Y de la hora... ni hablemos. China es prácticamente igual de ancha que Estados Unidos, unos 4.000 kilómetos de este a oeste. EEUU tiene con esa extensión cuatro horas distintas: cuando en Nueva York son las 12 del mediodía, en Los Ángeles son las 9 de la mañana. Sin embargo, en China sólo hay una hora: la que le va bien a Pekín. Por tanto, cuando amanece en Pekín, allá por las 7 de la mañana, en el extremo oeste del país (Xinjiang y Tíbet) deberían ser las 4 de la mañana pero oficialmente son también las 7.

La gente del oeste del país resuelve este problema de dos formas: o bien adoptando un horario "bohemio" que no lo es tanto (a lo mejor se levantan todos los días a las 12 del mediodía, que para ellos son como las 9 de la mañana) o, en muchos casos, creando una hora "clandestina" más razonable para su tierra, ignorando la oficial.

Un último mapa (cartografía, mi vocación frustrada) para ver los husos horarios del mundo, en el que se ve la rara situación de China.